Известно, что трансформироваться могут стволовые клетки, однако, как показало новое исследование, дальнейшие трансформации тоже возможны. Ученые назвали этот процесс трансдифференциацией.

Для эксперимента были выбраны Т-лимфоциты - белые кровяные клетки, которые играют важную роль в иммунной системе, помогая уничтожать патогены. Исследователи обнаружили, что с добавлением всего четырех белков за короткий промежуток времени Т-клетки трансформировались в собственные нейроны пациента.

"Это шокирует, насколько просто преобразовать Т-клетки в функциональные нейроны всего за несколько дней, - сказал Мариус Верниг, профессор патологии Стэнфордского университета. - Т-клетки представляют собой очень специализированные иммунные клетки с простой округлой формой, тогда как нейроны имеют удлиненные хвосты. Поэтому быстрое преобразование несколько ошеломляет". 

М.Верниг отметил, что кровь - один из самых простых для получения биологических образцов. "Почти каждый пациент, который ходит в больницу, оставляет образец крови, и часто эти образцы замораживаются и хранятся для дальнейшего изучения", - пояснил он. 

В связи с этим исследователи надеются, что новая методика сможет помочь в изучении нейронов людей с шизофренией и аутизмом, понять происхождение болезней и определить возможные способы лечения.

Интерфакс-Запад, 8 июня 2018