Пилотируемый корабль "Союз ТМА-20М" с экипажем новой экспедиции МКС-47/48 на борту через шесть часов после старта с Байконура пристыковался к малому исследовательскому модулю "ПОиск" российского сегмента Международной космической станции (МКС).

Люки между кораблем и МКС откроются приблизительно через два часа после проверки герметичности стыковки и выравнивания давления.

Прямая трансляция запуска велась на сайте Роскосмоса.

Экипаж состоит из россиян Алексея Овчинина и Олега Скрипочки и астронавта НАСА Джеффри Уильямса.

Овчинин полеткл на МКС впервые, для Скрипочки это вторая экспедиция, а Уильямс был на борту станции уже три раза.

2 марта на Землю вернулись американский астронавт Скотт Келли и российский космонавт Михаил Корниенко, которые пробыли на борту МКС 340 дней - это рекорд длительности пребывания на станции.

Сближение корабля "Союз ТМА-20М" с МКС проводилось по четырехвитковой (быстрой) схеме.

Планируемая продолжительность полета новой экспедиции составит 173 дня. Запланирована работа с транспортными грузовыми кораблями "Прогресс М-М" и "Прогресс МС", с американскими грузовыми кораблями Dragon и Cygnus, а также проведение более 40 научных экспериментов.

Корабль "Союз ТМА-20М" создан Ракетно-космической корпорацией "Энергия" на базе "Союз ТМА" за счет модернизации системы управления движением и навигации и системы бортовых измерений. Первый запуск корабля новой серии состоялся 8 октября 2010 году. Модернизация также позволила сделать менее жесткими ряд ограничений по росту и массе космонавтов - на кораблях серии "Союз ТМА-М" могут выполнять полеты космонавты с ростом до 190 см и массой до 95 кг.

"Союз ТМА-20М" стал последним кораблем этой серии. Пуск первого пилотируемого корабля новой серии "Союз-МС" намечен на 21 июня 2016 года. На нем к МКС должен полететь экипаж 48/49-й длительной экспедиции.

Нынешний запуск посвящен 55-летию начала пилотируемых полетов в космос. На головной обтекатель корабля помещен юбилейный знак - круг диаметром около 1 м, центральную часть которого занимает портрет Юрия Гагарина в космическом шлеме. По краю логотипа на синем фоне - надпись "ПОЕХАЛИ! 55" и цифры "1961-2016".

12 апреля исполняется 55 лет полета Гагарина.

Служба ВВС, 19 марта 2016