Cena najbardziej znanego bitcoina od początku stycznia spadła z ponad 17 tys. dolarów do niespełna 8 tys. dolarów. Takiego wyniku giełdy kryptowalut nie notowały od listopada 2017 roku.

W ciągu minionego tygodnia cena bitcoinów spadła o ponad 30 proc. Podobne spadki w ciągu minionej doby odnotowały ethereum i ripple - odpowiednio o 23 i 31 proc. W stosunku do ubiegłorocznego rekordu wirtualne waluty utraciły już ponad połowę wartości rynkowej (wyliczanej jako iloczyn liczby żetonów i ich ceny na giełdach kryptowalut), która spadła do 385 mld dolarów - wynika z danych Conmarketcap.com.

Według przytaczanych przez Reutera analityków londyńskiego Think Markets do spadków wartości żetonów przyczyniło się gwałtowne wyprzedawanie ich przez inwestorów zaniepokojonych zapowiedziami zaostrzenia regulacji lub zablokowania obrotu kryptowalut. Taki zamiar wyraziły w czwartek władze Indii, podążające w ślad za zapowiedziami Chin i Korei Południowej. Zmiany prawne rozważa również Japonia, która bada sprawę rekordowej kradzieży żetonów NEM z tokijskiej giełdy kryptowalutowej Coincheck. Z kolei Stany Zjednoczone wystosowały wezwania sądowe do dwóch największych światowych graczy na rynku kryptowalut - Bitfinexa i Tethera.

Zwolennicy wirtualnych walut podkreślają, że krótkoterminowe wahania cen są czymś normalnym i nie podważają potencjału ani wartości technologii łańcucha bloków (blockchain), na których są oparte kryptowaluty. Jeszcze w czwartek Komisja Europejska uruchomiła unijne Obserwatorium i Forum ds. Łańcucha Bloków, którego celem ma być eksponowanie najważniejszych postępów w tej dziedzinie, a także wspieranie europejskich podmiotów oraz zwiększanie współpracy UE z zainteresowanymi stronami działającymi w tym obszarze.

Rekordowy wzrost cen kryptowalut w 2017 roku napędzał napływ inwestorów przewidujących dalsze skoki po wprowadzeniu kontraktów terminowych na bitcoina na amerykańskich giełdach CBOES i CBE.

Analitycy i instytucje finansowe obserwujący wahania i gwałtowny wzrost notowań kryptowalut przestrzegali przed niebezpieczną bańką spekulacyjną.

Wycena bitcoina na giełdzie Bitstamp spadała o połowę dziewięciokrotnie od 2011 roku - poprzednim razem w okresie od listopada 2014 roku do stycznia 2015 roku. Ostatni duży spadek cen kryptowalut miał miejsce pod koniec grudnia ubiegłego roku. Dzienne spadki notowań przekraczały wówczas 25 proc.

PAP, 3 lutego 2018