Rzeczniczka doradzającej prezydentowi USA, Barackowi Obamie, Rady Bezpieczeństwa Narodowego (NSC), Bernadette Meehan powiedziała, że jeżeli nagranie okaże się autentyczne, Biały Dom będzie "wstrząśnięty brutalnym morderstwem amerykańskiego obywatela". Wyraziła również wyrazy współczucia rodzinie i przyjaciołom Kassiga.

Publikację skomentował premier Wielkiej Brytanii David Cameron, który powiedział, że jest poruszony doniesieniami o ścięciu kolejnego zakładnika przez islamistów.

"Jestem wstrząśnięty morderstwem Abdul-Rahmana Kassiga (imię, które Amerykanin przyjął przechodząc na islam). ISIL (Islamskie Państwo Iraku i Lewantu - poprzednia nazwa IS) ponownie pokazało swoje zdemoralizowanie. Moje myśli są z rodziną ofiary" - napisał Cameron na jednym z portali społecznościowych.

Na prawie 16-minutowym nagraniu opublikowanym w niedzielę na jednym z portali społecznościach pokazano ubranego na czarno dżihadystę, z zakrytą twarzą, mówiącego po angielsku z brytyjskim akcentem. Na zdjęciach widać obciętą głowę. Nie pokazano momentu egzekucji.

"To jest Peter Edward Kassig, amerykański obywatel. (...) Peter, który walczył z muzułmanami w Iraku, służąc jako amerykański żołnierz, nie miał wiele do powiedzenia. W jego imieniu przemówili wcześniej jego współwięźniowie" - informuje na nagraniu dżihadysta. Ostrzega USA, Wielką Brytanię i szyitów przed dalszymi aktami terroru.

Materiał zawiera też obrazy z masowej egzekucji pojmanych syryjskich żołnierzy. Według agencji Reutera są to oficerowie i członkowie sił powietrznych.

Na początku października dżihadyści grozili, że 26-letni Kassig będzie kolejnym straconym zakładnikiem, a jego śmierć będzie odwetem za amerykańskie ataki na islamistów w Iraku oraz w Syrii. Kassig przeszedł na islam i posługiwał się imieniem Abdul-Rahman. Konwersji miał dokonać z własnej woli.

Porwano go w zeszłym roku, kiedy pomagał w dostarczeniu środków medycznych dla Syryjczyków.

Kassig służył w Iraku, ale został zwolniony ze służby z powodów zdrowotnych. Z danych Pentagonu wynika, że przez rok należał do elitarnej formacji rangers, a w Iraku przebywał od kwietnia do lipca 2007 roku.

Po odejściu z wojska poświęcił się działalności humanitarnej; w 2012 roku założył organizację humanitarną Special Emergency Response and Assistance (SERA), która miała pomagać syryjskim uchodźcom. Na stronie internetowej organizacja podała, że ze względów bezpieczeństwa zawiesiła działalność w Syrii.

Na początku października IS opublikowało nagranie z egzekucją Brytyjczyka Alana Henninga, na którym znalazła się także groźba zamordowania Kassiga. Śmierć Henninga miała być odwetem za brytyjskie naloty na cele Państwa Islamskiego (IS) w Iraku, na które zgodę parlament wydał pod koniec września.

Kassig był piątym zachodnim zakładnikiem straconym przez islamistów. Poprzednie nagrania informowały o egzekucjach Brytyjczyka Henninga i amerykańskich dziennikarzy Jamesa Foleya i Stevena Sotloffa oraz brytyjskiego pracownika pomocowego Davida Hainesa.

Kair, 16 listopada 2014
PAP