Меркель призвала к прекращению огня на Украине в соответствии с Минскими договоренностями, достигнутыми в сентябре 2014 года. "Германия не будет поставлять оружие Украине. Я твердо убеждена в том, что этот конфликт нельзя разрешить военными методами. Вот почему, с одной стороны, мы настаиваем на введении санкций, если это необходимо - мы уже сделали это совместными усилиями в Европе; с другой стороны, чтобы разрешить этот конфликт или, по крайней мере, снизить уровень напряженности путем переговоров, мы используем все имеющиеся дипломатические методы", - заявила Меркель.

Она провела в Будапеште переговоры с премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном, который последовательно выступает против дальнейшего ужесточения санкций ЕС в отношении России.

"Мы согласились с тем, что в конфликте между Украиной и Россией нам необходимо настаивать на скорейшем новом перемирии. Минские соглашения - хорошая отправная точка для того, чтобы вновь стабилизировать ситуацию, гарантирующую территориальную целостность Украины. Германия вместе с другими европейскими государствами будет продолжать над этим работать", - отметила канцлер.

В ходе переговоров Меркель и Орбан поддержали идею создания зоны свободной торговли между Евросоюзом и Евразийским экономическим союзом.

Вслед за визитом канцлера Германии в Будапешт должны прибыть и другие мировые лидеры - в частности, 17 февраля в Венгрию с официальным визитом приедет президент России Владимир Путин.

Затем венгерскую столицу посетят президенты Турции, Грузии и представители НАТО.

Ранее правительство Германии высказало свое недовольство тем, что визит Путина в Венгрию состоится почти сразу после визита Меркель.

В Берлине считают, что он проводится в явном противоречии с решением ЕС, принятом в марте прошлого года сразу после аннексии Крыма, о прекращении двусторонних встреч с российским президентом.

Наблюдатели отмечают, что пророссийские тенденции во внешней политике Венгрии становятся все более очевидными, и это беспокоит лидеров Европейского союза.

Как напоминает обозреватель ВВС Ник Торп, правоцентристское правительство Виктора Орбана проводит авторитарную политику и видит в российском президенте своего идеологического союзника.

Венгрия оказалась в сложной ситуации: действие долгосрочного контракта на поставки российского газа Венгрии заканчивается в этом году, вопрос об этом, судя по всему, станет центральным на переговорах Орбана с Путиным.

В воскресенье несколько тысяч человек собрались на площади перед зданием венгерского парламента в Будапеште, протестуя против антиевропейской ориентации правительства Орбана. Демонстранты требовали отхода правительства от его нынешней пророссийской политики и соблюдения принципов европейской интеграции.

В понедельник правозащитная организация Amnesty International обвинила правительство Орбана в беспрецедентном преследовании неправительственных организаций, в том числе "клеветнических кампаниях в печати", уголовных расследованиях, полицейских рейдах и конфискации имущества.

В ходе переговоров Ангела Меркель призвала Виктора Орбана дать возможность венгерской оппозиции свободно высказывать свои взгляды.

Служба ВВС, 2 февраля 2015