Minister rybołówstwa Islandii, Svandís Svavarsdóttir, zasygnalizowała plany zakończenia komercyjnego połowu wielorybów do 2024 roku. Informację przekazał biuletyn Humane Society International (HSI). Według doniesień z resortu nie ma ekonomicznego uzasadnienia, aby kontynuować taką eksplorację wód.

To wiadomość, którą z satysfakcją przyjmują przedstawiciele organizacji od dawna toczących bój o zakończenie niehumanitarnej działalności. "HSI jest bardzo zadowolona, że Islandia kończy komercyjne połowy wielorybów. Oczekujemy podobnego zobowiązania ze strony Norwegii i Japonii w najbliższej przyszłości" - powiedziała Nicola Beynon, szefowa Campaigns for Humane Society International.

Po decyzjach Islandii Japonia i Norwegia pozostaną ostatnimi dwoma krajami, które nadal uczestniczą w okrutnym komercyjnym przemyśle wielorybniczym.

Przedstawiciele HSI chcieliby, aby rząd Islandii włączył się też w prace Międzynarodowej Komisji Wielorybniczej, która walczy o utrzymanie globalnego moratorium na połowy wielorybów i inwestuje w ochronę tych zwierząt.

Wielorybnictwo na Islandii ma wielowiekową tradycję, połowy prowadzono już w XII wieku. Kontrowersje wokół tej gałęzi rybołówstwa pojawiły się w społecznej debacie już w 1986 roku, kiedy aktywiści z radykalnej organizacji Sea Shepherd zatopili statki Hvalur 6 i Hvalur 7, połowę floty wielorybników Islandii.

Incydent wywołał międzynarodową dyskusję na temat działalności organizacji broniących praw zwierząt. Większość działaczy prośrodowiskowych uznała działania organizacji za zbyt ekstremalne, niektórzy zarzucali Sea Shepherd terroryzmem.

Jednak od ponad dwóch dekad Islandia stawia na inny rodzaj eksploatacji morskiego potencjału - trwa rozkwit turystyki związanej z obserwacją wielorybów. Islandia stała się europejskim centrum tej branży.

Wirtualna Polska, 7 lutego 2022