Nowa, dziwnie wyglądająca ryba to potomek wiosłonosa amerykańskiego i jesiotra rosyjskiego – gatunków, które są krytycznie zagrożone. Naukowcy nie mieli w planach ich krzyżowania, jednak przypadek sprawił, że im się to udało.

Jesiotr rosyjski jest znany na całym świecie za sprawą swojej ikry, która jest sprzedawana jako wysokiej klasy kawior. Z kolei wiosłonos amerykański, charakteryzujący się długim pyskiem, to ryba występująca wyłącznie w Stanach Zjednoczonych. Oba gatunki nazywa się "rybami kopalnymi" ze względu na ich starożytne korzenie oraz powolną ewolucję.

Niestety, według Międzynarodowej Unii na rzecz Ochrony Przyrody, zarówno jesiotr, jak i wiosłonos to gatunki krytycznie zagrożone. Ponieważ obydwu gatunkom ryb grozi wymarcie, naukowcy cały czas starają się zgłębić wiedzę na temat możliwości rozmnażania tych ryb w niewoli.

Węgierscy naukowcy zastosowali gynogenezę (metodę rozmnażania bezpłciowego, która polega na indukowaniu rozwoju jaja dzięki plemnikom innego gatunku), w trakcie której przez przypadek użyli nasienia wiosłonosa do zapłodnienia jaj jesiotra. Dzięki tej pomyłce powstał nowy, hybrydowy gatunek ryby.

Z powstałych jaj wykluły się ryby, a naukowcy podzielili je na dwie grupy. Niektóre z jesiotrów, posiadające dwa razy więcej matczynego DNA, bardziej przypominały jesiotra niż wiosłonosa. Druga grupa, która miała taką samą ilość matczynego i ojcowskiego DNA, nie wyróżniała się niczym szczególnym, a cechy jesiotra i wiosłonosa rozkładały się w sposób równomierny. Efekty prac naukowców zostały opublikowane na łamach czasopisma naukowego "Genes".

WP Tech, 20 sierpnia 2020