Оба они провели столь длинный период времени в космосе в рамках исследования, как это влияет на тело человека.

На Земле оставался однояйцевый брат-близнец Скотта Келли, и теперь ученые смогут сравнить состояние его организма с вернувшимся домой астронавтом.

Ко 2-му марта Келли и Корниенко проведут в космосе 340 дней. Это рекорд длительности пребывания на борту МКС. Это уже четвертый полет Келли в космос, где он провел в общей сложности 520 дней.

Скотт Келли также привезет с собой с МКС семена рукколы, которые были оставлены там британским астронавтом Тимом Пиком в декабре. Семена будут распределены по школам, где ученики смогут сравнить, как будет расти эта зелень по сравнению с чисто земной.

"Я мог бы провести там еще сто дней. Если надо, то и год – все зависит от того, чем бы я там занимался, и насколько это нужно", - сказал Келли в интервью с прессой.

Но он добавляет, что рад возвращаться домой. Он также назвал МКС волшебным местом и потрясающей лабораторией.

Ученые хотят сравнить однояйцевых близнецов – одного из них вернувшегося из долгого пребывания в космосе – для того, чтобы более полно понять, как тела двух генетически идентичных людей реагируют на разную окружающую среду.

Пребывание в космосе приводит к атрофии мышц, нарушению сна, потере костной массы, ухудшению зрения. Кроме того, астронавты подвергаются радиационному облучению. Но наиболее заметные последствия пребывания в космосе отмечаются в психике.

"Физически я чувствую себя очень хорошо, - говорит Скотт Келли. - Но сложнее всего находиться в физической изоляции от дорогих мне людей на Земле, потому что теряешь с ними связь".

"Даже после года здесь [на МКС] невозможно привыкнуть ко всему. Жить без водопровода, например. С точки зрения личной гигиены, это как провести год в палатке в лесу".

После того как в среду утром Скотт Келли приземлится в Казахстане, он вылетит в Хьюстон, где исследователи НАСА приступят к полному обследованию астронавта. Лишь после этого Келли удастся, как он сам говорит, поехать домой и нырнуть в бассейн.

Его брат Марк Келли, также астронавт, подвергался обследованиям весь тот год, что Скотт провел на борту МКС.

Сопоставление результатов обследования близнецов поможет ученым лучше понять часто незаметные на первый взгляд физиологические и психологические изменения, к которым приводит длительное пребывание в космосе. По словам НАСА, это поможет подготовке возможных полетов на Марс.

"Мы узнаем многое о последствиях длительного космического полета… Я надеюсь, что это будет одним из многих шагов на пути к Марсу", - сказал Скотт Келли.

В понедельник Келли передал командование МКС своему коллеге Тимоти Копра. Рано утром в среду он, Корниенко и российский космонавт Сергей Волков переместятся на борт космического корабля "Союз".

Двигатель "Союза" включится в 03:34 по Гринвичу, после чего корабль направится в сторону Земли. Приземление должно состояться через 53 минуты, в 04:27 по Гринвичу (07:27 по Москве).

Абсолютный рекорд длительности пребывания в космосе принадлежит российскому космонавту Валерию Полякову, который в середине 90-х годов провел 437 дней на борту станции "Мир".

Служба ВВС, 1 марта 2016