Naukowcy zmierzyli zawartość izotopów selenu w skałach, które powstały, gdy magma wylewała się na powierzchnię Ziemi.

Podobieństwo składu izotopowego skał lądowych i meteorytów wskazuje na kosmiczne pochodzenie samego selenu, wody i innych substancji niezbędnych do życia. Według naukowców odkryte izotopy mogły dostać się do płaszcza dopiero po utworzeniu jądra i Księżyca (3,9–4,5 mld lat temu).

Wcześniej uważano, że meteoryty, które przyczyniły się do powstania współczesnego składu płaszcza Ziemi, pochodzą z wewnętrznej części Układu Słonecznego. Jednak zawartość izotopów odpowiadała węglowym chondrytom znajdowanym poza orbitą Jowisza.

Według obliczeń te ciała niebieskie stały się źródłem 60 procent całej wody na Ziemi, to znaczy, że upadek meteorytów na planecie był jedynym powodem powstawania oceanów i warunków do rozwoju życia.

Sputnik, 14 sierpnia 2019