Астрономы уверяют, что звездопад не оставит равнодушными любителей необычных астрономических явлений, главное - чтобы повезло с погодой, так как зачастую из-за затяжной декабрьской облачности его сложно наблюдать. Метеоры входят в атмосферу Земли со скоростью 35 км/сек и наблюдателю кажутся желтоватыми.

В обсерватории рассказали, что свое название Геминиды получили от созвездия Близнецов (Gemini). Создается впечатление, что светящиеся метеоры летят именно оттуда, хотя на самом деле это лишь видимость.

Обычно источником метеорных потоков бывают хвосты комет, как, например, ноябрьских Леонид (хвост кометы Темпеля-Таттла), но в данном случае им стал астероид Фаэтон 3200, открытый в 1983 году. Исследования показали, что метеорные частицы потока имеют возраст около тысячи лет.

Также с 26 декабря по 13 января можно наблюдать еще один поток - Квадрантиды, который достигнет своего максимума 3 января (120 метеоров в час).

В целом же ежегодно Земля проходит через 30 космических потоков. Наиболее известные из них - Персеиды, Геминиды, Ориониды, Леониды и Лириды (имеющие радиант в созвездиях Персея, Близнецов, Ориона, Льва, Лиры). В некоторые годы они становятся более активными, поскольку увеличивается количество метеоров из-за разделения комет на мелкие частицы, которые сгорают в атмосфере Земли, доставляя людям радость от созерцания необычных астрономических явлений.

13 декабря 2010 Минск
Надежда Радивон - БЕЛТА