Новое небесное тело стало 14-м из известных спутников газового гиганта. Космическому объекту пока присвоен индекс S/2004 N 1.

Спутник представляется самым малым из лун Нептуна, его диаметр составляет всего 20 км. Один оборот вокруг планеты спутник совершает за 23 часа.

Американский астроном Марк Шовальтер распознал ранее неизвестный спутник на снимках сегментов колец Нептуна, полученный с телескопа «Хаббл». Он был заметен в виде крохотной белой точки, последовательно наблюдавшейся на более чем 150 фотографиях, полученных с 2004-го по 2009-е годы.

Как сообщает НАСА, спутник примерно в 100 млн. раз тусклее самой тусклой из звезд, видимых в небе невооруженным глазом.

Он столь мал, что космический аппарат «Вояджер», пролетавший в 1989-м году на близком расстоянии от Нептуна и исследовавший луна и кольца планеты.

«Луна и дуга перемещаются по орбите очень быстро и нам потребовалось найти способ слежения за их перемещениями, чтобы выявить детали системы. Точно так же спортивные фотографы отслеживают бегущих спортсменов – спортсмен остается в фокусе, но фон размывается», - рассказал Шовальтер.

BNews.kz, 16 июля 2013