Как минимум семь человек считаются пропавшими без вести после аварии тоннеля, который обрушился к западу от Токио. Спасателям пришлось приостанавливать поисковые работы из-за угрозы нового обрушения.

В спасательных работах задействована тяжелая подъемная техника.

Участок автомобильного тоннеля Сасаго обрушился на скоростной трассе вблизи столицы Японии Токио около 8 утра по местному времени. Разрушен приблизительно 30-метровый участок, а общая длина тоннеля превышает четыре километра. Это один из самых длинных тоннелей в стране.

По данным спасателей, внутри тоннеля обрушился потолок и часть стены.

Как сообщила полиция, два автомобиля, возможно, были раздавлены обломками. Один из них загорелся, но пожар удалось локализовать.

Спасатели позже подтвердили, что "найдено несколько обугленных тел". Точное число погибших пока не установлено.

Рассказы очевидцев

Вокруг тоннеля мгновенно образовалось облако плотного черного дыма, что сильно затруднило работу спасателей. Им пришлось на несколько часов приостановить поиски пострадавших из-за угрозы дальнейшего обрушения.

Вскоре после трагедии из тоннеля смогла выбраться молодая женщина, которую экстренно доставили в больницу.

По ее словам, ей удалось выбраться из минивэна, в котором находилось еще пять человек.

"Я не знаю, что произошло с пятерыми остальными. Я не знаю, сколько еще машин было впереди или позади нас", - добавила она.

Корреспондент NHK рассказал, что он ехал по тоннелю, когда он начал рушиться, и видел загоревшиеся автомобили. Его собственная машина сильно пострадала.

Другой выживший признался, что был "в ужасе" от происходящего. По его словам, ему пришлось час идти пешком по тоннелю, чтобы выбраться наружу.

"Бетонная часть потолка внезапно упала, когда я ехал внутри. Я видел, как горит раздавленная машина", - рассказал он.

Неприятные вопросы

Как передает из Токио корреспондент ВВС Руперт Уингфилд-Хейз, работа спасателей вызвала резкую критику в СМИ.

Журналисты отмечают, что у службы спасения ушло больше трех часов, чтобы добраться к месту катастрофы.

По словам корреспондента ВВС, компании, обслуживающей трассу, предстоит отвечать на ряд серьезных вопросов. Всего два месяца назад она сообщила, что в туннеле была проведена тщательная инспекция, и он был признан полностью пригодным к эксплуатации.

Тоннель Сасаго расположен на одной из главных трасс, ведущих из Токио. Саму трассу пришлось закрыть, что вызвало значительные затруднения для жителей Токио, возвращавшихся в воскресенье в столицу из пригородов.

Служба ВВС, 2 декабря 2012