Google Inc. и Apple Inc. собирают и хранят информацию о местонахождении пользователей не только мобильных устройств, но и компьютеров, пишет газета The Wall Street Journal со ссылкой на заявления двух компаний.
Раскрытие этих данных проливает свет на масштаб информации, собираемой технологическими фирмами.
Обе компании получают информацию при пользовании владельцами компьютеров сетями Wi-Fi: Apple – с некоторых компьютеров Macintosh, Google – с компьютеров, использующих браузер Chrome.
Информация поступает к компаниям, когда компьютер сканирует область вокруг себя при поиске сетей Wi-Fi, обычно после того, как пользователь дает разрешение веб-сайту на определение своего примерного местонахождения.
Описание методов поступления информации появилось в интервью главы производственного направления Google Стива Ли, а также в письме руководства Apple к федеральным законодателям.
В большинстве случаев компании запрашивают у владельцев компьютеров разрешение, прежде чем начать сбор информации об используемых ими беспроводных сетях. Однако в некоторых случаях пользователю неясно, каким образом будет храниться и использоваться эта информация.
Некоторые компьютеры Apple посылают компании информацию о передвижениях пользователя, если он применяет функцию определения его местонахождения для автоматического изменения времени в соответствии с часовым поясом, в котором он находится.
И Google, и Apple заявляют, что собираемые ими данные анонимны.
Ранее WSJ сообщала о том, что мобильные телефоны, использующие программное обеспечение Apple и Google, регулярно передают информацию о перемещении пользователя в компании.
Слушания по этому вопросу в Сенате США пройдут 10 мая, на них приглашены представители двух компаний.
Тем не менее, Apple Inc. опровергает обвинения относительно записывания и хранения смартфонами iPhone информации о местонахождении пользователя даже в том случае, если соответствующая функция отключена.
Компания заявила также о том, что намерена ограничить объем базы данных в своих смартфонах.
«Apple не отслеживает местонахождение вашего iPhone, – говорится в сообщении компании. – Apple никогда этим не занималась и не планирует».
iPhone лишь сохраняет информацию о хотспотах Wi-Fi и сотовых вышках, ближайших к смартфону, что позволяет определить местонахождение пользователя телефона только в случае, когда это является необходимым для его владельца.
Таким образом, iPhone не записывает координаты местонахождения своего владельца, а составляет базу данных с информацией о сотовых вышках и хотспотах Wi-Fi вокруг себя.
Компания также заявила о том, что не может определить местонахождение владельца телефона по данным о расположении сотовой вышки или хотспота.
«Те данные о местонахождении, которые исследователи видели в iPhone, не являются прошлым или настоящим местонахождением смартфона, а лишь координатами расположения хотспотов Wi-Fi или вышек в районе его нахождения», – говорится в пресс-релизе.
Apple добавила, что планирует исправить существующие проблемы в течение ближайших нескольких недель в новом обновленном варианте платформы iOS.
Так, компания сократит объем базы данных Apple и сделает возможным прекращение сбора данных о хотспотах и вышках тогда, когда пользователь отключает поддержку локационных сервисов в настройках аппарата.
Как сообщалось, скандал разразился на прошлой неделе, когда факт того, что iPhone сохраняет данные о перемещениях пользователя, был выявлен двумя исследовательскими компаниями.
Данные о том, что iPhone записывает в специальный нешифрованный файл детальные сведения обо всех перемещениях владельца, вызвали возмущение людей, опасающихся, что сохраняемые данные могут быть использованы против них.
Кроме того, вновь возникает вопрос, насколько хорошо пользователи проинформированы о данных, собираемых их мобильными телефонами.
На прошлой неделе WSJ сообщала о том, что iPhone, производимые Apple, а также смартфоны, использующие операционную систему Google Android, передавали данные о местонахождении пользователя обратно соответственно Apple и Google.
Интерфакс28 апреля 2011
