Вялікае значэнне ў беларускай вёсцы канца XIX - пачатку XX стагоддзя належала выбару кумоў (хроснага бацькі і хроснай маці нованароджанага), якія выконвалі у першую чаргу апякунскія функцыі у адносінах да дзіцяці.
Але не толькі гэтая акалічнасць вызначала такія сур`ёзныя адносіны да кумаўства ў асяроддзі беларускай вёскі. Побач са сваяцкімі, суседскімі, сяброўскімі ўзаемаадносінамі, якія складваліся паміж жыхарамі канкрэтнага населенага пункта, значная роля належала адносінам кумаўства. У гэтыя штучна ствараемыя адносіны сваяцтва можна было уступіць толькі пры дапамозе абраду, таксама як, напрыклад, у адносіны
пасястрынства, менш распаусюджаныя у канцы XIX - пачатку XX ст. на Беларусі.
Да кумоў пасля здзяйснення абраду прад`яўляліся пэўныя патрабаванні, якія выразна асэнсоўваліся і кантраляваліся грамадскай думкай вёскі. Так, рэзкае асуджэнне з боку аднавяскоўцаў выклікала сварка паміж кумамі. Кумы павінны былі дапамагаць адзін аднаму пры выкананні сельскагаспадарчых работ, прымаць сумесны ўдзел у святах і важнейшых падзеях жыцця адзін аднаго.
Часцей за ўсё запрашаў у кумы бацька нованароджанага, але маглі гэта зрабіць таксама свякруха ці маці парадзіхі. Згодна з народнымі звычаямі, адмаўляцца ад кумаўства было нельга, хоць такія выпадкі зрэдку і сустракаліся.
Асабліва з вялікай ахвотай шлі хрысціць незаконнанароджаных дзяцей, бо верылі, што кумам з гэтага моманту будзе ва ўсім удача ў шанцаванне.
Кумоў імкнуліся не мяняць. Але нярэдка гэта правіла пры некаторых жыццёвых абставінах парушалася. Шырока распаўсюджаным на ўсёй тэрыторыі Беларусі быў звычай, згодна з якім адбывалася замена кумоў, калі папярэднія дзеці паміралі. У гэтым выпадку бралі за кумоў выпадковых людзей («стрэчных», «збожжых кумоў»)
У заходнім Палессі, дзе найбольш доўга захоўваліся архаічныя рысы ў быце і культуры, ў кумы імкнуліся запрашаць толькі блізкіх сваякоў, прытым кум часцей за ўсё быў блізкім сваяком парадзіхі. Адпаведна ў заходніх раёнах Беларусі (Панеманне), дзе інтэнсыўна ішло развіццё капіталізму, ў кумы звычайна запрашалі чужых людзей, найбольш заможных, якія мелі аўтарытэт у пэўным калектыве.
Ссылка на источник:
Кумаўство