Wyniki złożonych analiz dotyczących lasów tropikalnych w obliczu globalnego ocieplenia mogą mieć duże znaczenie dla ich przyszłości. Lasy są ważnym elementem systemu klimatycznego i cyklu węglowego, gdyż absorbują dwutlenek węgla.

Klimatolodzy i ekolodzy z Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych, Australii i Brazylii pod kierunkiem dra. Chrisa Huntingforda z brytyjskiego Centrum Ekologii i Hydrologii wykorzystali symulacje komputerowe stworzone na podstawie 22 modeli klimatycznych, aby zgłębić reakcję lasów tropikalnych w obu Amerykach, Afryce i Azji na zmiany klimatu powodowane emisją gazów cieplarnianych.

Szacuje się, że lasy gromadzą 518 miliardów ton węgla w swojej biomasie i w glebie, z czego część trafia do atmosfery, kiedy rośliny ulegają rozkładowi lub spaleniu.

"Konkludujemy, że istnieje dowód na odporność lasów w Amerykach, Afryce i Azji" - powiedział Huntingford.

Choć badanie wskazuje, że ryzyko zniszczenia lasów związane ze zmianami klimatu jest relatywnie niewielkie, to wciąż istnieją pewne niejasności w ocenie reakcji ekosystemów na globalne ocieplenie.

"Podczas gdy wyniki sugerują, że lasy mogą być odporne na ocieplenie, trzeba pamiętać o innych czynnikach nieujętych w badaniu, jak pożary i deforestacja, które także wpływają na ilość węgla zmagazynowanego w ich obrębie" - przypomniał współautor badania David Galbraith z University of Leeds.

12 marca 2013, Warszawa
PAP