Соединенные Штаты направляют в Антарктику тяжелый ледокол "Полар стар", чтобы освободить застрявшие во льдах российское судно "Академик Шокальский" и китайский ледокол "Снежный дракон".

В заявлении американской береговой охраны говорится, что она откликнулась на просьбу Австралии, России и Китая оказать помощь российскому и китайскому судам, поскольку "есть достаточно оснований беспокоиться о том, что они не смогут сами освободиться из ледового плена".

На борту "Академика Шокальского" остается российский экипаж из 22 человек. На борту "Снежного дракона" находится 101 человек.

"Нашим приоритетом является безопасность человеческой жизни на море, и поэтому мы поможем проложить путь для обоих судов", - заявил командующий береговой охраны США в Тихоокеанском регионе вице-адмирал Пол Зукунфт.

Австралийское управление морской безопасности (AMSA) объявило, что "Полар стар" выйдет из Сиднея в воскресенье, взяв на борт необходимые запасы, и достигнет моря Дюрвиля примерно через неделю.

"Академик Шокальский" был заблокирован у берегов Антарктиды 24 декабря. Судно принадлежит Дальневосточному региональному научно-исследовательскому гидрометеорологическому институту (ДВНИГМИ).

На помощь ему были направлены три ледокола, но им не удалось пробиться через мощные ледовые заторы, а "Снежный дракон" сам оказался в ледовом плену.

Ледовая сага

В минувший четверг вертолет со "Снежного дракона" переправил всех пассажиров с "Шокальского" (большинство из 52 человек - члены австралийско-новозеландской антарктической экспедиции) на австралийское судно "Аврора Австралис", которое после этого снялось с якоря и направилось к берегам Тасмании.

В субботу Австралийское управление морской безопасности выпустило заявление, в котором говорится, что "попытка "Снежного дракона" пробить себе путь во льдах не увенчалась успехом. Судно подтвердило AMSA, что оно заперто льдами".

Со ссылкой на капитана китайского ледокола Австралийское управление морской безопасности сообщает, что "Снежному дракону" "ничего не угрожает, и он в настоящий момент не нуждается в помощи".

"Академик Шокальский" пытался повторить маршрут, которым столетие назад прошел австралийский естествоиспытатель Дуглас Моусон.

Накануне Рождества погода резко ухудшилась: началась метель, ветер усилился до 70 километров в час.

В результате исследовательское судно оказалось затерто мощными льдами и вдобавок ко всему получило повреждение обшивки.

Это произошло в море Дюрвиля в полутора тысячах морских миль (2700 километров) от Хобарта, столицы Тасмании и отправной точки большинства антарктических экспедиций.

25 декабря был подан сигнал бедствия, после чего Австралийское управление морской безопасности направило на помощь полярникам три ледокола - австралийский "Аврора Австралис", французский "Астролябия" и китайский "Снежный дракон".

Однако их попытки пробить лед не увенчались успехом.

Служба ВВС, 5 января 2014