После военного переворота 27 апреля 1978 года в Афганистане власть взял на себя Революционный совет под председательством Нура Мухаммеда Тараки. В стране началось проведение радикальных социальных реформ, ориентированных на опыт строительства социализма в среднеазиатских республиках, вызвавшее сильное сопротивление со стороны мусульманского духовенства, что, в конечном итоге, привело к гражданской войне. 

В декабре 1978 года был подписан советско-афганский Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве.

В конце осени 1979 года прокоммунистическое правительство Афганистана обратилось к руководству СССР с просьбой о военной помощи, а 24 декабря 1979 года на совещании руководящего состава Министерства обороны СССР было объявлено о принятии решения о вводе войск в Афганистан - "в целях оказания интернациональной помощи дружественному афганскому народу"

В тот же день была подписана и директива на ввод войск, в которой участие советских воинских частей в боевых действиях не предусматривалось, а предполагалось, что войска станут гарнизонами и возьмут под охрану важные объекты. Однако это не привело к нормализации ситуации в Афганистане, произошло ужесточение и расширение гражданской войны, а советский воинский контингент оказался вовлечённым в эскалацию военных действий. Обострились международная напряженность и военно-политическое соперничество между СССР и США.

25 декабря 1979 года в 7 часов утра в районе города Термеза два понтонно-мостовых полка стали наводить понтонный мост. В 15.00 начался ввод советских войск в Афганистан в соответствии с приказом министра обороны СССР Д.Ф.Устинова. Первыми переправились разведчики, а затем, под руководством генерала К. Кузьмина 108 мотострелковая дивизия. В это же время военно-транспортная авиация начала переброску по воздуху основных сил воздушно-десантной дивизии отдельного парашютно-десантного полка на аэродромы Кабула и Баграма. До последней минуты десантники не были посвящены в планы высшего руководства.

Для переброски личного состава потребовалось 47 часов, за которые было совершено 343 рейса. В Кабул и Баграм было доставлено 7 700 десантников и 894 единиц боевой техники.

27 декабря 103-я воздушно-десантная дивизия взяла под свой контроль здание ЦК Народно-Демократической Партии Афганистана, министерство обороны, МВД министерство связи и другие важные объекты столицы республики. Части 108-й мотострелковой дивизии к утру 28 декабря сосредотолись северо-восточнее Кабула.

На заседании Политбюро ЦК КПСС 27 декабря были рассмотрены мероприятия по пропагандистскому обеспечению ввода советских войск в Афганистан и передачи власти Бабраку Кармалю. Этим решением правда об афганской войне была надолго спрятана от советских  людей.

Начиная с зимы 1980/81 года оппозиция резко усилила диверсионно-террористическую деятельность. Вместо крупных формирований по 500-1000 человек начали действовать небольшие отряды по 30-40 человек и мелкие группы, состоящие из 2-3 террористов. Большую часть вооружения эти отряды, формировавшиеся на территории Пакистана и проходившие обучение под руководством американских военных специалистов, получали также из США, Пакистана, Саудовской Аравии и Великобритании. Объектами диверсий стали промышленные предприятия, транспортные, ирригационные и энергетические сооружения. В ходе этих действий заметные потери стал нести советский военный контингент, который прежде всего и использовался для выполнения задач по охране государственных и других объектов Демократической Республики Афганистан.

За 9 с лишним лет (2 238 дней) около 700 тысяч советских военнослужащих прошло через эту войну с 1979 года. Потери личного состава составили: в 1979 году 86 человек, в 1980-м - 1484, в 1981 году - 1298, в 1982 году - 1948, в 1983 году - 1446, в 1984 году -2343, в 1985 году - 1868, в 1986 году - 1333, в 1987 году - 1215, в 1988 году - 759, в 1989 году - 53 человека. За весь период афганской войны потери личного состава советских войск составили 13 310 человек убитыми, 35 478 - ранеными и 311 - пропавшими без вести, более 6 000 скончались впоследствии от ран и болезней. Кроме этого, в Афганистане погибло 585 сотрудников КГБ СССР, 28 сотрудников МВД СССР и 180 военных советников, переводчиков и других специалистов.

Вывод войск был осуществлен в соответствии с условиями подписанных в Женеве 14 апреля 1988 года соглашений между Афганистаном и Пакистаном о политическом урегулировании. Международными гарантами Женевских соглашений выступили СССР и США.

Вывод войск осуществлялся под контролем ООН. Война, которую называли «советским Вьетнамом», длившаяся с 25 декабря 1979 года до 15 февраля 1989 года, закончилась.

После окончания войны лояльное Советскому Союзу правительство Демократической Республики Афганистан продолжало получать советскую финансовую и военную помощь. Одновременно США поставляло оружие и материально-технические средства афганской оппозиции, которая стремилась свергнуть правительство Наджибуллы.

Лишь после августовского путча в Москве, в сентябре 1991 года, госсекретарь США Джон Бейкер и министр иностранных дел СССР Борис Панков подписали соглашение о прекращении поставок оружия конфликтующим сторонам в Афганистане с 1 января 1992 года. Это привело к кризису режима Наджибуллы, развалу военно-государственного и партийного аппарата.

В апреле 1992 года вооруженные отряды оппозиции вошли в Кабул, после чего Афганистан был провозглашен Исламским Государством. Однако вооруженная борьба в стране на этом не прекратилась. В 1996 году власть в Афганистане захватило движение Талибан, ставшее прибежищем и тренировочной базой для террористов Аль-Кайды. С 2001 года США при поддержке международной коалиции ведут военную кампанию против талибов. В 2010 году Россия согласилась оказывать содействие силам международной коалиции в Афганистане, разрешив транзитные поставки грузов через свою территорию.

Уроженцев Беларуси погибло более 800, около 2 000 получили ранения. Стали инвалидами более 900.

Афганская война обошлась советскому народу более чем в 45 000 000 000 рублей. 

15 февраля 1989 года ограниченный контингент советских войск покинул территорию Афганистана. Последним пересёк пограничный мост через Аму-Дарью командующий 40-й армией генерал-лейтенант Б.В.Громов.

В городах стран бывшего СССР проходят в этот день траурные митинги.

День памяти исполнявших интернациональный долг в суровых войнах XX века в Испании, в Корейской Народно-Демократической Республике, во Вьетнаме, Индонезии, Египте, на Кубе, в Сирии, Анголе, Эфиопии...

В интернете казахстанцы имеют свой "Портал ветеранов войны в Афганистане Республики Казахстан"

Пётр Звягинцев

ДЕВЯТНАДЦАТЬ НЕСБЫВШИХСЯ ЛЕТ

"В том бою мы потеряли одного солдата... Ему в тот день исполнилось девятнадцать..."
( из рассказа офицера-афганца )

"Поздравляю, сынок, - пишет мама, -
С днём рожденья..." Придёт ли ответ?
Сын упал со смертельною раной
В девятнадцать несбывшихся лет.

Девятнадцать ударили пулей,
Накатили горячей волной,
Материнской слезою блеснули
На щеке бесконечно родной...

"Поздравляю, сынок, будь счастливым..." -
Пишет письма далёкая мать.
Как же больно и несправедливо:
В девятнадцать - уже умирать!

В день рождения свой умирать...